UBICACION GEOGRAFICA
"La antigua África abarca una vasta y diversa extensión geográfica que ha sido testigo de la evolución de diversas culturas y civilizaciones a lo largo de milenios. Uno de los focos más destacados de la antigua África se encuentra en el noreste del continente, a lo largo del majestuoso río Nilo. Aquí, en la región que ahora comprende Egipto y Sudán, floreció la antigua civilización egipcia. Esta civilización dejó un legado cultural y arquitectónico impresionante, incluyendo las icónicas pirámides de Giza y una escritura jeroglífica única. Egipto se convirtió en una potencia influyente que dejó su huella en la historia de la humanidad.
Otro punto destacado de la antigua África se encuentra en África occidental y central. Esta región albergó la expansión de las poblaciones bantúes, que jugaron un papel esencial en la distribución genética y lingüística del África subsahariana. Los bantúes se establecieron en áreas que hoy comprenden países como Angola, la República Democrática del Congo y Zambia, contribuyendo a la diversidad cultural de la región.
En el extremo sur del continente africano, en la actual Sudáfrica, la historia antigua también dejó su marca. Los khoisan, también conocidos como bosquimanos, adoptaron la domesticación del ganado y cambiaron su estilo de vida cazador-recolector. Más tarde, con la llegada de los bantúes en el área, se formaron Estados centralizados que desempeñaron un papel fundamental en la historia de Sudáfrica.
En el norte de África, regiones como Cirenaica (en la actual Libia) y Cartago (en la actual Túnez) fueron importantes focos de civilización antigua. Los fenicios fundaron Cartago, que creció hasta convertirse en una influyente ciudad comercial en el Mediterráneo." (Wikipedia)
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RESEÑA HISTORICA
"La historia de la antigua África es un relato fascinante que se extiende a lo largo de milenios, marcada por una rica diversidad cultural y una variedad de civilizaciones y pueblos. Desde la Protohistoria, África ha sido el hogar de algunas de las civilizaciones más antiguas del mundo, y su ubicación geográfica en la encrucijada de Europa, Asia y el Medio Oriente la convirtió en un lugar de intercambio cultural y comercial.
En la Protohistoria, antes del primer milenio a.C., África central presenció una importante expansión bantú que tuvo un profundo impacto en la distribución genética y lingüística del continente. Esta expansión se asoció probablemente con la propagación de cultivos y dio forma a la diversidad lingüística y cultural de África negra. Mientras que las lenguas nigero-congoleñas se extendían por la región, hubo poblaciones marginales que hablaban lenguas no emparentadas con el bantú o tenían marcadores genéticos distintos, como los pigmeos.
Entre los siglos VII y XVI, África presenció una serie de cambios culturales y políticos. Hubo una considerable inmigración árabe en el siglo VII, que resultó en la absorción de la cultura bereber por parte de los árabes en el norte de África. La influencia árabe e islámica se extendió hacia el sur a través del Sahara y se estableció a lo largo de la costa oriental, donde florecieron colonias árabes, persas e indias. La llegada de los turcos en el siglo XVI también dejó su huella en la región.
El islam se expandió en África occidental, convirtiéndose en la religión de los imperios como el de Malí y Songhay. Timbuctú se convirtió en un centro de enseñanza islámica y albergó la primera universidad de África subsahariana. Sin embargo, el avance árabe hacia el sur se detuvo debido a la densa selva, lo que limitó su conocimiento de la costa de Guinea y las tierras más allá.
En la región del Sahel, se formaron imperios como Ghana, Malí, Songhay y Kanem-Bornu debido al comercio de oro y otras materias primas. Además, en la región de los Grandes Lagos, surgieron reinos organizados como Bunyoro, Budanda, Ruanda y Burundi gracias al uso del hierro y nuevos cultivos.
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La exploración europea de África comenzó en el siglo XV con los portugueses, quienes circunnavegaron el continente y establecieron su soberanía en varias áreas costeras, especialmente en la costa de Guinea. Este período también vio un aumento significativo en el tráfico de esclavos africanos hacia América, lo que tuvo un impacto devastador en las poblaciones africanas.
En el siglo XIX, los exploradores europeos como David Livingstone y Henry Morton Stanley recorrieron el continente, identificando características geográficas clave y contribuyendo al conocimiento europeo sobre África. Esta exploración preparó el terreno para el reparto de África en la Conferencia de Berlín en 1884-1885, donde las potencias europeas acordaron las fronteras y áreas de influencia coloniales.
La descolonización de África comenzó después de la Segunda Guerra Mundial, con países como Libia, Sudán, Ghana y Guinea logrando la independencia en la década de 1950 y 1960. Muchos otros países africanos siguieron su ejemplo en las décadas siguientes, a pesar de enfrentar desafíos y conflictos en el proceso. La independencia marcó el inicio de una nueva era en la historia de África, una era de autodeterminación y desarrollo." (Wikipedia)
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DOCTRINA RELIGIOSA
"La religión en la antigua África abarcaba una amplia variedad de creencias y prácticas espirituales que reflejaban la diversidad cultural y étnica del continente. A lo largo de los milenios, diversas civilizaciones africanas desarrollaron sus propias doctrinas religiosas, muchas de las cuales eran politeístas y animistas.
Una de las religiones más conocidas de la antigua África fue la religión egipcia, que se practicaba en el Antiguo Egipto a lo largo del valle del Nilo. Esta religión tenía una multitud de dioses y diosas, cada uno con sus propias funciones y atributos. Los egipcios creían en la vida después de la muerte y tenían elaborados rituales funerarios para asegurar una transición exitosa al más allá. Además, el culto a los faraones como dioses vivientes desempeñaba un papel importante en la sociedad egipcia.
En otras partes de África, como en la región de Kush (Antigua Nubia), también se practicaban religiones politeístas, y se adoraba a una serie de deidades. La influencia religiosa egipcia llegó a esta región a través de la conquista y la colonización.
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Además de las religiones politeístas, muchas comunidades africanas practicaban religiones animistas. Estas religiones se basaban en la creencia de que los objetos y elementos de la naturaleza tenían espíritus y consciencia propia. Se rendía culto a los antepasados y se realizaban ofrendas para mantener la armonía con los espíritus y la naturaleza. Estas creencias animistas seguían siendo importantes en muchas partes de África incluso después de la llegada del cristianismo y el islam.
El cristianismo llegó a África en el siglo I d.C. y se estableció en regiones como Egipto, Eritrea, Etiopía y Sudán a partir del siglo IV. Durante el período colonial, se produjeron muchas conversiones al cristianismo debido a la influencia de las misiones cristianas europeas.
Por otro lado, el islam se introdujo en África del Norte en el siglo VII a través de las conquistas musulmanas. El islam se expandió hacia el sur a través del continente y hoy en día cuenta con más de 290 millones de seguidores en África." (Cultura de africa, Enciclopedia de humanidades)
DIOSES
La religión en África es extremadamente diversa y rica, y no se puede reducir a un conjunto único de dioses principales de la misma manera en que se puede hacer con algunas religiones monoteístas, como el cristianismo o el islam.
SHANGO
En la religión yoruba de África Occidental, Shango es el dios del trueno y el fuego. También es conocido por su conexión con la música, la danza y la justicia.
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OSHUN
Otra deidad yoruba importante, Oshun es la diosa del amor, la belleza y el agua dulce. Se le asocia con los ríos y es considerada la madre de todos los hijos del mundo.
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OYA
Oya es la diosa del viento, las tormentas y los cementerios en la religión yoruba. Se la considera una deidad poderosa y temida.
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LEGBA
En la religión vudú de África Occidental y el Caribe, Legba es el intermediario entre el mundo humano y el espiritual. Se le invoca al comienzo de los rituales vudú para abrir el camino a los espíritus.
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ANIMAL SAGRADO
LEON
El león es un animal poderoso que ha sido reverenciado en muchas culturas africanas. Se le ha asociado con la realeza, la fuerza y la valentía. En algunas sociedades, los líderes y reyes llevaban el título de "león".
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ELEFANTE
En algunas creencias: En ciertas culturas africanas, el elefante se consideraba un animal sagrado y se le asociaba con la sabiduría y la longevidad. Los elefantes eran a menudo representados en arte y escultura.
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PLANTA SAGRADA
BAOBAB
El baobab es un árbol característico de las regiones tropicales y subtropicales de África, así como de algunas áreas de Australia y Madagascar. Es conocido por su aspecto peculiar y su longevidad, y a menudo se le llama el "árbol de la vida" debido a su capacidad para proporcionar alimento, agua y refugio a las comunidades locales en las zonas áridas.
Esta icónica y majestuosa especie de árbol, es considerada sagrada en muchas culturas africanas. Se le atribuyen propiedades curativas y espirituales, y sus frutos y hojas se utilizan en la medicina tradicional.
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SITIO SAGRADO
MONTE KENIA
Para los kikuyu de Kenia, el Monte Kenia es un lugar sagrado donde creen que reside Ngai, su dios supremo. El monte también está asociado con rituales de iniciación.
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MONTE KILIMANJARO
En la cultura chaga, que habita en las laderas del Kilimanjaro, la montaña es un lugar de importancia espiritual y cultural. Creen que es la morada de espíritus y de su dios, Ruwa.
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OBJETOS SAGRADOS
TOTEMS Y AMULETOS
Muchas comunidades africanas tienen tótems o amuletos que representan a sus antepasados o espíritus protectores. Estos objetos pueden ser tallados en madera, hueso, metal u otros materiales y se utilizan para proteger a la comunidad o a individuos de influencias negativas.
MASCARAS
Las máscaras africanas son objetos de gran importancia en muchas ceremonias y rituales. Cada máscara puede representar a un espíritu ancestral o tener un propósito específico en la tradición religiosa. Están hechas de diversos materiales, como madera, tela y cuero.
RITOS FUNERARIOS
En primer lugar, es importante destacar que la muerte se ve en muchas culturas africanas como una parte natural del ciclo de la vida. Los rituales funerarios están diseñados para integrar la muerte en la vida cotidiana y mantener vínculos significativos con los difuntos. Estos rituales a menudo involucran a toda la comunidad o familia y se realizan con el objetivo de honrar al difunto y recordar sus cualidades y méritos.
Un ejemplo destacado proviene de los Mossi, el grupo étnico más grande de Burkina Faso en África Occidental. En su tradición, los familiares se reúnen para beber, comer y cantar loas en honor al difunto. Esto se hace para prolongar la existencia del difunto en el mundo y fortalecer los lazos entre la persona fallecida y su familia. Además, en este ritual, los Mossi representan al difunto vistiendo sus ropas y adoptando sus gestos y manera de hablar, lo que simboliza la continuidad de su presencia en la comunidad.
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En contraste, la etnia Diola en Senegal tiene un enfoque diferente. La persona fallecida preside su propio funeral, siendo vestida con su mejor ropa y colocada en un sillón, como si estuviera saludando a la multitud. El difunto es llevado en andas hasta el lugar de su inhumación, mientras músicos y bailarines danzan en torno al cortejo. Esta ceremonia desafía la trágica dimensión de la muerte y le otorga un carácter épico y triunfal.
En algunos casos, la relación con los difuntos trasciende incluso la muerte física. Por ejemplo, la etnia Merina en Madagascar realiza la ceremonia del Famadihana aproximadamente cada cinco años. En esta ceremonia, abren la tumba del difunto y colocan su cuerpo sobre los hombros de los danzantes, quienes lo lanzan al aire mientras desfilan alegres por las calles. Este ritual busca reforzar los lazos entre el difunto y sus parientes vivos, transmitiendo un poder fecundante y compartiendo esteras con las mujeres.
OPINION PERSONAL
Me ha impresionado la creencia en la reencarnación en algunas culturas africanas y cómo esto se relaciona con el culto a los antepasados. La idea de que cada niño que nace lleva consigo el alma de uno de sus antepasados refleja una concepción única del ciclo de la vida y la importancia de mantener una conexión con las generaciones pasadas.
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